40年前，霍金表示黑洞会释放辐射，奠定他“黑洞泰斗”的地位。如今他更决定要改写黑洞的定义：连光线也无法逃逸的黑洞，其实并不存在。这样的解释究竟是化解了理论矛盾的难题，还是带来更多的问号？
从前我们认为没有任何东西能从黑洞里逃脱，包括光在内。这就是黑洞之所以“黑”的缘故。然后霍金出现了，他的理论显示黑洞周围的空间会发射光子和其他次原子粒子，让物理学界大为震惊。在砸下“霍金辐射”这枚震撼弹的40年后，这位举世闻名的剑桥大学物理学家可能再度颠覆大家既有的想象。霍金在他最近出版的论文里宣称，其实东西会从黑洞里流出。如果他是对的，黑洞就不是我们原本以为的样子了。事实上以最严格的定义来看，它们甚至可能不存在。
一般所知的黑洞， 是大质量恒星耗尽核心燃料时产生的。由于星体没有足够的热来抗衡自身的重力，导致核心溃缩， 形成点状的“奇异点”(singularity)。奇异点周围包覆着一层“事件视界”(event horizon)， 这是想象的球面，物质一旦落入黑洞的事件 视界内，就无法脱离了。卡尔 史瓦西(Karl Schwarzschild)在1916年首度运用爱因斯坦崭新的重力理论推论出这种视界的存在。1971年X光观测卫星“自由号”(Uhuru)第一次发现真正的黑洞“天鹅座X-1”。如今我们已知银河系中的黑洞有十几个，不过一般认为银河系应该还有数百万个黑洞。
不过除了这些“恒星型黑洞”之外，还有另一种更离奇的黑洞类型。1963年荷裔美籍天文学家马丁 施密特(Maarten Schmidt)所发现的类星体(quasar)是这类黑洞的最初证据。类星体通常能从比太阳系还小的体积，释放出相当于一百个正常星系的能量。这惊人光亮唯一的合理来源，是物质被吸入黑洞时升温而产生的白炽光。不过这里说的不是普通的黑洞，它的质量高达太阳的300亿倍！
起初大家认为这种“超大质量黑洞”只驱动了占全部星系1%的“活跃星系”(active galaxy)。不过后来发现几乎每个星系中心都藏了一颗超大质量黑洞，让大家跌破眼镜。例如银河系中心就有一颗中等大小的超大质量黑洞“人马座A*”，“只有”太阳的430万倍。
无中生有的奇幻边界？
霍金在1974年发现，黑洞周围的视界具有不寻常的性质。黑洞除了驱动宇宙中某些最活跃的天体之外，还让理论物理学家有了独特的机会研究极端条件下的物理现象。量子理论是描述微观世界的最佳理论，它允许次原子粒子及对应的“反粒子”能凭空突然成对出现，只要这对粒子在极短的时间内彼此湮灭消失即可。
霍金发现，在视界外围有可能发生这样的状况：粒子对的其中一个粒子落入黑洞中，另一个粒子却逃逸出去。幸存的粒子无法成对湮灭，就一直存续下去。这种粒子从视界往各方向发射出去，形成了霍金辐射。
产生这种粒子所需的能量必须有某种来源。事实上，这些能量是源自黑 洞的重力位能，黑洞因此逐渐缩小，最后完全消失。这就引发一个严重的问题：物理学有项基本前提是，信息无法凭空冒出或消灭。如果黑洞最后消失了，那些黑洞前身的星体信息跑哪去了呢？物理学家近年来的结论是，霍金辐射应该是经过“调变”(就像广播电台发射的电磁波经过人声调变一样)，将星体信息逐渐释放回宇宙中。
(摘编自台湾联合新闻网 文／马克斯 尚恩(Marcus Chown)；译者／戴凡惟，完整内容请见《BBC知识国际中文版》第37期(2014年9月号)。)
高温津贴数年未涨 尴尬了谁直隶巴人的原贴：
我国实施高温补贴政策已有年头了，但是多地标准已数年未涨，高温津贴落实遭遇尴尬。