朱汉民告诉记者说，早在10余年前，胡锦涛到湖南考察时，就表示希望到岳麓书院参观，因公务繁忙未能成行。卸任后的今天，在时间相对充裕的情况下，胡锦涛才如愿前来岳麓书院参观。参观过程中，岳麓书院工作人员备好纸笔，请胡锦涛题词。胡锦涛予以婉拒。在工作人员的再三请求下，他最后签下了自己的名字，并落上日期。
岳麓书院位于湖南省长沙市岳麓山湖南大学校内，是中国古代四大书院之一，始建于北宋，于晚清更名为湖南高等学堂，至今仍然为湖南大学下属的办学机构，历史已逾千年。包括、、李鹏、等在内的中国历届党和国家领导人，纷纷在岳麓书院题过词。
胡锦涛最近一次公开亮相并见诸媒体是2013年9月13日，他回祖籍地安徽省绩溪县的龙川村祭祖。退休前后，胡锦涛仅有两次到地方，都是到自己的家乡。
江苏泰州行
在母校栽下了一棵银杏树留作纪念
江苏省泰州市青年路和东进路的交会处，矗立着一幢20多层高的工商银行大楼，大楼的一侧是一座有着两进院落的平房。平房门牌上写着“多儿巷3号”，这是前中共中央总书记胡锦涛在泰州的旧居所在。
2012年12月27日，入冬以来泰州下了第一场雪。胡锦涛轻车简从，回到了阔别34年的故乡。在泰州期间，他登上望海楼、俯瞰泰州城、察看城河水、重回稻河头、走进科学发展展示馆，与乡民叙乡情。
胡锦涛祖籍安徽绩溪，到胡锦涛父亲胡静之时，已经是在泰州经商的第四代了。其父在泰州经营茶庄，为人十分谦和。新中国成立后，因为实行公私合营，胡源泰茶号被划归当地供销社。
胡锦涛舅奶奶刘秉霞老人曾说，“胡锦涛从小很懂事，不顽皮，从不同人斗嘴，不同人吵架。”据她回忆，胡锦涛在家里话不多，不爱宣扬。学习很出色。5岁时进入五巷小学读书，后来转学到泰州大浦小学，后来考上了泰州最好的中学 江苏省泰州中学。
胡锦涛中学同学居鸿富回忆说：我们班重感情、重义气，这一点别的班比不上我们。而班上这种良好风气的形成与他们的班主任沈进林有很大的关系。这位老师最可贵的地方在于他给学生写操行评语时从不扣帽子、不上纲上线。这在当时的历史条件下很难得。
在居鸿富的印象里，胡锦涛平时很注意整洁，注意自己的形象和风度，爱好唱歌、跳舞，从高中时代就开始讲普通话。
12月28日上午10时许，在当地领导的陪同下，胡锦涛回到了阔别53年的母校泰州中学。在泰州中学迎春路老校区1959届高三(4)班的教室里，胡锦涛的座位依然保持原样，黑板上有当时老师的板书，教室后面的黑板报也复原了当时的情形，胡锦涛激动地在自己当年坐过的座位上留影。他深情回忆，“当年我们搞勤工俭学，买了个理发推子，给老师理发，给同学理发，都不要钱。”
在教学楼西侧的空地上，胡锦涛栽下了一棵银杏树留作纪念，并邀请夫人一起浇水。在校史馆里，他一眼就认出了当年读高中时的校长于一平的照片。泰州中学蒋建华校长向他赠送了当年的高中学籍卡、评语汇编、1959届高三(4)班毕业照等。他激动地翻阅这些保存完好的老照片、老资料，并欣然收下。
在同学会上，虽然53年过去了，他仍然一下子就认出了当年的老师和同学，叫出了每个人的名字。
安徽绩溪行
破例与乡亲吃了六菜一汤
2013年9月13日上午，胡锦涛首次回到祖籍地安徽省绩溪县的龙川村。胡锦涛与夫人刘永清一起去了胡家祖宅，观瞻了胡氏宗祠，并一同前往祖坟祭祖。
胡锦涛是安徽绩溪人。但他们家从爷爷那一辈就因外出经营茶叶生意而迁到江苏泰州，胡锦涛的青少年时代在泰州度过。参加工作后，因公务繁忙，他一直没有回过绩溪老家，这次能有机会返回家乡，也算是了却了多年来的一个梦想，也让绩溪家乡人民引以为豪，感到分外亲切。
胡锦涛返乡地点为龙川村，是位于皖南绩溪县胡姓聚族而居的船形古村落，已有一千六百余年的历史，传至“锦”字辈已有48世。这里有千回百转的古廊桥、有历经千年的古祠堂，有一门三尚书的古牌坊，有千娇百媚的水街、有三江汇流的园林水口。众多徽文化遗存在这徽风古韵里、意境田园中得到有序传承。
在水街上，胡锦涛遇见一位老人，她叫姚月华，曾住过徽商胡炳衡宅，今年87岁，是原龙川村夜校校长，曾被评为省扫盲积极分子。胡锦涛用双手握着她的手，她坐在轮椅上激动地流着泪说“你终于回来了，我给你看家看了几十年了，你长的真像你爷爷”。
胡锦涛很认真地看家中的一景一物，走到后堂并亲自向夫人刘永清介绍陈列相片中的人物，有“爷爷、奶奶、父亲、伯伯等”，他在陈述中说“他从小是跟着奶奶长大的，因奶奶是江苏人，所以他跟着奶奶在江苏生活，他爷爷回家乡参选议员，病逝于安徽绩溪”。胡锦涛在其祖父的房间沉思并逗留许久。
当工作人员端上了家乡“金山时雨”茶，当夫人刘永清还在观赏老宅景物时，胡锦涛对夫人刘永清说“不要站着，来，坐下，我们一起来喝杯家乡茶”。浓浓乡情，可见一斑。
当走过厨房来到小院，县文广局工作人员打来院内水井的水，胡锦涛同志主动将水接过去，用脸亲水、手亲水，并连喝三口。
据参加此次接待的工作人员介绍，胡锦涛此次回到故乡，一路上都是与夫人刘永清单独用餐。而来到绩溪县龙川，胡锦涛破例与当地基层领导、乡亲们一起在龙川迎宾馆吃了顿饭，安排的是六菜一汤，席间胡锦涛与大家聊起了家常。