他家离中国使馆仅有一箭之地，我们从使馆院墙向外看到，返家不久，他就被几个便衣带走了。1978年6月下旬，我和孟祥斌同志作为中华人民共和国的外交信使到非洲出差，此行途经突尼斯、摩洛哥、阿尔及利亚、塞内加尔、马里和毛里塔尼亚等国。
原标题：遭遇未闻枪声的政变
他家离中国使馆仅有一箭之地，我们从使馆院墙向外看到，返家不久，他就被几个便衣带走了。他慢吞吞地走出家门，并不时回头张望，两名着便衣者走在他前面，身后也跟着几个同样装束者。
关宗山(外交部信使队原副处长)
有人说，外交信使是走江湖的，还真有那么点意思。36年前，我出差途经毛里塔尼亚就遭遇了一次政变。
1978年6月下旬，我和孟祥斌同志作为中华人民共和国的外交信使到非洲出差，此行途经突尼斯、摩洛哥、阿尔及利亚、塞内加尔、马里和毛里塔尼亚等国。7月中旬的一天，我们抵达毛里塔尼亚国首都努瓦克肖特。毛里塔尼亚位于非洲西部，1960年11月28日宣告独立，达达赫为首任总统，五年后中毛两国建立了外交关系。
到达后的第二天清晨，我们在使馆院子里散步。7点整，一位手拿收音机的使馆同事突然发现了 异常情况 。平日，毛里塔尼亚电台7点会准时播报新闻，但那天却忽然停播，改放音乐。这种变化，也让其他同事感到诧异。
没过多久，我们听到有人用力敲打使馆大门。来者是位毛里塔尼亚人，中等身材，穿着阿拉伯大袍，要求紧急会见中国大使。使馆同志有人认识他，此人是达达赫政府的第三或第四把手，也是该国的一位理论家。使馆同志立即向赵源大使做了汇报。出于外交礼节，赵源大使在会客室会见了他。大约十几分钟的会见结束后，使馆紧急召开馆务会议，也邀请我们信使参加。大使说，据来者通报，当日凌晨，毛里塔尼亚发生政变，总统府和电台已被政变集团占领，机场关闭，全国戒严，达达赫总统及一些政府高官均被逮捕，政变集团正在抓捕其他官员，他本人也难逃厄运。中国是好朋友，因此他来到中国大使馆寻求政治避难。
达达赫总统、驻在国政府以及这位来访者，长期以来对华友好。当时使馆还不了解政变的具体情况，对他的要求，不便直接拒绝。但我国政府一贯坚持不干涉别国内政的原则，若留他，政变当局向使馆要人，局面就会陷入被动。最后研究决定：劝其离开使馆，并可以看病之名，到离使馆一墙之隔的中国医疗队暂避，并同时请示国内。
接下来连续发生的几件事，令局势更为紧张。一是我使馆工作人员发现，使馆院墙周围，已被陆续到来的政变士兵包围；二是新华社记者向使馆报告最新情况，称政变当局正在通过电台广播，提醒各国使馆注意，不要接纳任何毛里塔尼亚人；三是使馆接到电话，政变当局要会见我国大使。面对如此复杂的情况，使馆决定刘祥纶参赞先去参加会见。据陪同刘祥纶一同前往的外交官田正慷事后介绍，他们乘车前往总统府的路上站满了持枪的士兵。
了解到上述情况后，使馆启动了应急机制，一方面加强防范措施，另一方面赶紧动手清理必要文件。作为信使，除参与使馆上述工作外，我们还特别关注所携带的其他使馆机密文件的安全。我们最希望的是，一旦局势缓和，能尽快离开此地，以便完成后续的文件递送任务。
一个多小时后，刘参赞回来了。据他介绍，名为救国军事委员会的政变当局，并非只会见中国使节，而是分别会见了各国驻毛里塔尼亚使节。政变当局领导人表示，达达赫政府腐败无能，为了拯救人民于水火，他们才发动政变。他还表示曾多次访问中国，毛里塔尼亚同中国的友好关系，不是个人与个人之间的关系，而是国与国的关系。中国永远是毛里塔尼亚的好朋友，他们一定继续保持同中国的友谊。但他只字未提毛里塔尼亚某高官进入中国使馆一事。
下午，使馆接到国内指示，其中一项内容就是关于毛国高官的去留问题。经使馆做工作，毛国高官对局势和我方立场表示理解，只能无奈离开。他家离中国使馆仅有一箭之地，我们从使馆院墙向外看到，返家不久，他就被几个便衣带走了。他慢吞吞地走出家门，并不时回头张望，两名着便衣者走在他前面，身后也跟着几个同样装束者。
三天后，局势逐渐稳定，机场重新开放。这是一次不流血的政变，始终未闻枪声。我们抓紧时机订好机票，很快乘飞机离开了努瓦克肖特，经法国巴黎，继续完成信使任务。