2016—2017赛季CBA常规赛仅剩10轮，上海队以24胜4负的胜率暂居积分榜榜首。上一次打出如此漂亮的战绩，上海队还处于“姚明时代”。
本赛季，俱乐部投资人姚明为上海队引入新的赞助商，上海男篮更名为“上海哔哩哔哩篮球队”。新潮的名字与篮球放在一起，难免有些“违和感”，但随着赛事的进行，势如破竹般的一连串胜利告诉人们，上海队不只是换了一个名字这么简单。
引援成功，外援场均贡献近60分
赛季初上海队取得六连胜“开门红”，又从第八轮开始打出十连胜的“冲击波”，轮番交手下来，连克辽宁、广东、新疆、北京等强队，让所有对手收起轻视的态度。很难想象此前两个赛季上海队还无法打进季后赛。
这不得不归功于本赛季上海队引进的外援。尤其是小外援吉默·弗雷戴特。联赛第二十七轮，辽宁队在与上海队的比赛前公布官方海报，主题词干脆就是“征弗”，充分说明了对弗雷戴特的忌惮。球迷利用谐音，直接称呼他为“寂寞大神”，对他连续得分能力表示肯定。
弗雷戴特是2011年的NBA首轮10号秀，职业生涯辗转效力过国王、公牛、鹈鹕等球队，场均6分，不受重用。但来到CBA之后，弗雷戴特的表现令人刮目相看，目前他场均37.3分位居联赛得分榜首位，同时每场还有8.4个篮板球进账。
大外援亚布塞莱来自法国，在今年NBA选秀大会上，他被凯尔特人队以16号签选中，但是最终未获得正式合同。面对上海队伸出的橄榄枝，亚布塞莱决定在中国开启自己的职业生涯，目前他场均能得到20.5分和9.3个篮板。
备战充分，球员教练形成合力
两名外援在赛季休赛期早早确定，上海队对这个赛季CBA备战充分。海峡杯、鱼尾狮杯、休斯敦的NBA季前赛以及CBA季前赛等许多热身赛让本土球员和外援得到很多磨合机会。“有速度、有力量，我感觉他各方面都很强。”这是上海队中锋张兆旭对亚布塞莱的第一印象，后者的加盟改变了以往张兆旭在内线独木难支的局面。
另一方面，刘晓宇、卢伟、翟逸等本土球员也逐渐打出自信。这是刘晓宇加盟上海队的第二个赛季，对阵新疆队他独得31分；对阵辽宁队，弗雷戴特意外因伤下场，刘晓宇独得20分。在得分、篮板、助攻等多项数据上的表现，刘晓宇均打出职业生涯最高水平。在送走刘炜之后，上海队找到了新的后场组织核心。“赛季开始前我们没想到会打到这么好的成绩，现在全队越打越有信心。”刘晓宇说。
相比之前的外援，弗雷戴特、亚布塞莱的名气并不响亮，本土球员中也没有现役国家队队员，上海队原本“存在感”偏低。但现在，“化学反应”正在发生，教练团队成员戈尔发挥了重要作用。他曾在深圳、广东两队有着6年CBA执教经历，今夏加盟上海队后参与了挑选外援的全过程。“我的作用就是提出有用的建议，即使只有一些是真的有用。”戈尔说。
进步神速，重新崛起有望实现
自2009年姚明以投资人身份接手以来，上海队只有3次打进季后赛，最好的名次只是2009—2010赛季的第四名，平庸的战绩让球迷有些不满。因此，当主教练刘鹏赛季初提出“季后赛是个硬任务”时，不少人对此不以为意，认为这只不过又是一次例行公事般的表态。
但是，现在舆论已经开始讨论上海队最后夺得总冠军的可能性，这在CBA历史上也是有迹可循的。北京队在2011—2012赛季夺冠之前的6个赛季中，只有一次季后赛经历，而且也只是第八名。但最终，马布里、莫里斯两名外援加上孙悦、翟晓川等本土球员一举完成4年3次夺得总冠军的壮举。
曾经的优秀篮球运动员，现在的俱乐部投资人，姚明对上海队发生的变化有更直接的感受，“我们看到了上海男篮的进步，看到了这支队伍重新崛起的希望，我们将力争将球队带入新的境界。”姚明说。“重新崛起”这样的字眼出于一贯不爱谈成绩的姚明之口，十分罕见。
不可否认，其他球队对上海队已经越发重视，上海队的比赛只会越变越困难，球队轮换阵容单薄的弱点会得到放大，“不可预知的事情太多，我们希望一步一步走得更远。”刘鹏说。
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