本报记者 王洋
昨晚，2016NBA中国赛北京站在乐视体育生态中心上演，“大胡子”哈登领衔的休斯敦火箭队经过4节苦战，以116比104击败“浓眉哥”戴维斯领衔的新奥尔良鹈鹕队。
比赛过程中，现场大屏幕几次捕捉到曾效力火箭队的姚明坐在场边观赛的画面，观众几次报以掌声。从这个细节不难看出，中国球迷在欣赏NBA球员精湛球技的同时，也希望NBA有更多中国元素。
不过，自姚明之后，中国球员似乎距离NBA越来越远了。
火箭难给周琦留位置
其实，在火箭队最初准备本次NBA中国赛时，本计划带上今夏在NBA选秀大会上以第二轮第43顺位选中的中国篮球希望之星周琦。但是，周琦的身体条件还不太能适应NBA的对抗强度，加上他的老东家新疆队希望他下赛季再赴美打球，因此计划搁浅。
算上昨晚的比赛，火箭队在已经结束的4场季前赛中取得全胜，尤其是核心哈登表现抢眼。无论是面对CBA上海大鲨鱼队，还是纽约尼克斯队，以及两场中国赛的对手鹈鹕队，火箭队都打出了高效的整体攻防。这支以哈登为核心、以外线进攻为主的球队通过夏季苦练，阵容逐渐完善，实力有所提升。
火箭队内线坐拥身高2.11米的内内·希拉里奥和2.08米的卡佩拉等悍将，虽然从能力来看，他俩均不及此前的全明星中锋霍华德，但身体对抗能力和技术都不错，基本可以适应NBA的比赛强度。也就是说，从火箭队的人员配备和战术打法来看，周琦即使到了火箭，想要立足难度也很大。
火箭队主帅德安东尼直言，周琦目前最大的不足就是身体过于瘦弱，必须继续增加体重和肌肉。由此可见，即便本赛季周琦加盟火箭队，也很难在常规赛中得到出场机会。
易建联为替补角色拼搏
在这场NBA中国赛开始前，洛杉矶湖人队在大洋彼岸也迎来了与波特兰开拓者队的季前赛。备受中国球迷关注的中国男篮核心易建联登场13分钟，得到4分和4个篮板。这是他加盟湖人队后贡献的单场最佳数据。
湖人队目前共打了4场季前赛，易建联在两场比赛的垃圾时间出战，还有1场未能获得出场机会。与开拓者队一役，是他登场时间最久的一场比赛。3场比赛，阿联累计出场26分钟，场均贡献2.3分和3.3个篮板，这样的数据显然无法让人满意。
从湖人队季前赛的表现来看，俄罗斯球星莫兹科夫在中锋位置场场首发，而布莱克则是第一替补，易建联和祖巴茨轮流获得上场机会。不过，年仅19岁的克罗地亚小将祖巴茨显然更受主教练沃顿的青睐，他被看做球队未来的希望和重点培养对象。
相比之下，易建联在球队的处境稍显尴尬，无论出场时间还是场上贡献都在内线球员中排名末位。作为中国男篮的攻防核心，易建联在今夏的里约奥运会上展现出稳定的得分能力和高效的防守能力，这正是他成功拿到了湖人队开出的价值800万美元工作合同的原因。
但是，在中国队中是“一哥”，易建联在NBA舞台上却缺乏竞争力。以投篮见长的他，因在身体对抗中处于下风，导致命中率下降，3场比赛10投仅2中。尽管年近30岁、大赛经验丰富，但易建联必须在后面的比赛中拿出更具侵略性的表现，才能为自己换来一个主力替补的身份。
姚明的高度无人能及
对于眼下的状况，易建联倒是显得十分淡定，他认为接下来还有几场季前赛要打，这是他了解和融入球队的重要机会。阿联表示：“现在从球队和NBA大环境来说，都和以前不一样了。我能做到的就是突破自己，帮助球队取得更多胜利。”
众所周知，无论易建联还是周琦，都曾被看做姚明的接班人，但两人显然无法企及姚明曾经创下的辉煌。
在这次NBA中国赛期间，姚明仍是诸多NBA球员眼中最佳中国球员的代表。而NBA联盟也通过批准姚明加入篮球名人堂、将其身披的火箭队11号球衣以永久“退役”的方式来肯定姚明在赛场内外作出的贡献。
客观上说，自从姚明之后，至少目前我们还没有发现一名中国球员能够拥有立足NBA的绝对实力。从这一点说，在姚明离开后，NBA似乎离中国球员越来越远。
对于易建联和周琦等中国球员来说，目前首先要做好的就是，能在NBA赛场立足。
许昌体育