正在北京进行的世界斯诺克中国公开赛已经接近尾声，等到赛事结束，这个斯诺克赛季就只剩下最后的压轴大戏——世锦赛。在即将过去的这个赛季中，中国一共举办了3站大型排名赛，而往年在中国举办的大型排名赛一度达到5站，另外还有4站小型的ApTC赛事。“中国市场拯救斯诺克”的论调曾经此起彼伏，现如今国内斯诺克赛事有所减少，这是中国市场自身出现了问题，还是世台联另有想法？
国内赛事数量锐减
自从丁俊晖2005年中国公开赛夺冠一战成名，斯诺克运动在中国便呈现出高速发展的趋势，球员越来越多，赛事也越来越多。2013-2014赛季，中国一共举办了5站大型排名赛和4站ApTC赛事，总数量已经超过了斯诺克的大本营英国。在此背景之下，诸如“中国市场拯救斯诺克”、“世界斯诺克重心转移至中国”一类的声音不断出现。然而好景不长，斯诺克在中国的热度这一两年明显呈下降的趋势，在海口举办的世界公开赛戛然而止，无锡精英赛变身为世界杯，于是这个赛季在华举行的大型排名赛只有3站，ApTC赛事更是只有1站。
全球赛事遍地开花
与中国赛事锐减形成对比的是，世台联在欧洲举办的赛事如雨后春笋般不断涌现。除了英伦本土的传统三大赛以外，德国、葡萄牙、波兰、保加利亚、拉脱维亚等地也纷纷举办各项赛事。不仅如此，澳大利亚、巴西、巴林、印度等国也都正在或曾经举办过世台联的赛事。
自从巴里·赫恩负责世台联的商业推广事宜以来，他便一直致力于在全球各地开疆拓土，他在去年世锦赛期间公布的斯诺克未来5年计划，主要内容便是恢复和加强英伦三岛的核心地位，进一步开发欧洲市场。据世台联官员透露，下个赛季欧洲将新增几站大型排名赛，同时对已有的pTC赛事进行改革，一系列举动有可能会减少赛事的总体数量，但是质量将会大大提升。
中式台球趁机抢滩？
其实本赛季3月份的赛程非常紧密，除了月初的世界大奖赛、下旬的pTC总决赛，还有月底开始的中国公开赛。然而即便如此，包括丁俊晖、特鲁姆普、罗伯逊在内的多名斯诺克顶尖球员仍旧挤时间在pTC总决赛前夕来了一趟中国，参加中式台球世锦赛，在这背后是赞助商的强大影响力。这样的见缝插针要求球员们具备很好的自我调节能力，否则半个月内往返中国与英国两趟，还要参加各项比赛，难免对状态有所影响。
本届赛事在资格赛出局的丁俊晖赛后曾表示自己行程满满当当几乎不知道白天黑夜，傅家俊也表示时差是个很难克服的问题。与其说这是中式台球趁着各项斯诺克赛事的空当抢滩，不如说这更像一种球员回馈赞助商的商业活动，双方各取所需。
中国大赛“保三望四”
下赛季，在中国举办的大型排名赛有三站是已经确定的，分别是上海大师赛、国际锦标赛和中国公开赛，据了解很有可能还将新增一项赛事。世台联官员告诉北京青年报记者，这项赛事目前还没有正式签字敲定，但是已经接近达成，应该是在南方的某个省会城市进行。另有业内人士透露，下赛季新增的这项赛事不出意外将在广州举行，会以“某项锦标赛”命名。
由此可见，所谓“世台联过河拆迁”之说与“中国拯救斯诺克”之论类似，更多是一些主观片面的牵强附会。世台联官员表示，中国举办赛事的增减应该被视为中国市场内部进行的自我调整。其实中式台球世锦赛的高人气也从另一个角度说明中国市场的魅力依旧，将赛事举办地从一线大城市移往一些小城市也未尝不可。
赛事质量胜于数量
目前世台联旗下的斯诺克赛季时长是30-35周，大小赛事超过35站。在巴里·赫恩的商业版图里，赛季的时间还可以更长，赛事也可以更多更精，斯诺克市场远未达到饱和的程度。傅家俊告诉北青报记者：“作为球员，我们当然希望比赛越多越好，但是说实话现在这样的赛程(飞来飞去)也挺累的，好在我们也可以自己进行一些选择(参加哪项比赛)。”
据了解，巴里·赫恩的终极目标是希望斯诺克赛事也能够像网球赛事那样，一个赛季里某地区的赛事集中在一段时间内进行，这样可以减少旅途劳累对球员的影响，也可以提升赛事本身的数量与质量，但这一计划想要实现还需要相当长一段时间。其实对于中国市场而言，既然已经尝过了举办大量赛事的滋味，也积累了不少经验和教训，不妨转变一下思路，把注意力集中于打造精品赛事。如果一项赛事的奖金足够丰厚，软硬件独领风骚，何愁奥沙利文不来。
文/本报记者 王子轩