自从姚明退役后，它就一直是入选NBA名人堂的热门，而美国著名的NBA记者沃纳罗斯基爆料称，姚明已经确定入选2016年的NBA名人堂，正式消息将在本周末公布。姚明本人目前也已得知了入选名人堂的消息，对此表示多少有一点意外，并感觉非常荣幸。
青年报记者 张逸麟
对于NBA球员、教练和相关人士而言，名人堂是最高荣誉殿堂，当然入选的条件也非常苛刻。但自从姚明退役后，外界一致认为他入选名人堂只是时间问题，由于姚明出色的生涯表现，加上他对于NBA以及篮球运动发展的推动，完全有理由入选。事实上名人堂在姚明2011年退役后就有意赋予他提名资格，当时姚明可以作为“特殊贡献者”入选名人堂，而不像普通球员那样需要退役5年后才能提名。但姚明当时婉拒了提名荣誉，出于对名人堂和入选成员的尊重，他觉得自己一退役就入选名人堂并不合适。
而这一次姚明是由新成立的“国际球员直选委员会”直接推选，不需经过名人堂资格审查委员会批准，也不需要与其他提名人竞争就可以入选。之前名人堂也修改了规则，把球员入选名人堂的退役年限从5年降低到4年。这也意味着姚明已经是以最快的速度入选了名人堂。
在接受本报记者采访时，姚明表示之前就已经听到了一些消息，但昨天感觉还是有点意外，“这么快就入选名人堂，比我以前预想的更早，这让我感到很荣幸。而且进入名人堂，并不是我当初的梦想，我只是想打好篮球，能获得这样的荣誉让我心怀感激。”姚明也表示，在休斯敦的时光让自己终身难忘，“我在火箭队效力的时间并不算很长，但是我在休斯敦过得很愉快，这是一座让我无法忘怀的城市。”
姚明的9年的NBA生涯都是在火箭度过的，尽管因为伤病原因，不得不在30岁时退役，但在生涯中姚明场均能够贡献19分和9.2个篮板，5次入选最佳阵容，8次当选为全明星球员。
按计划，名人堂将会在休斯敦举办的NCAA四强赛期间，也就是当地时间本周末正式宣布今年名人堂入选名单，最终的名人堂仪式将于9月10日举行。除了姚明之外，作为北美评审委员会推荐的候选人，奥尼尔和艾弗森两大传奇球星也应该能顺利入选，这样1992年、1996年和2002年的三位NBA状元秀将携手走进名人堂。在今年的多伦多NBA全明星周末期间，3位巨星就曾一起参加了名人堂的活动，在谈到可能和当初的劲敌奥尼尔同年进入名人堂时，姚明还风趣地表示：“就怕到时候我们一起上台时，地板会撑不住。”