什么是地震，地震按震级大小可分为几类？

广义地说，地震是地球表层的震动。根据震动性质不同可分为3类：天然地震，指自然界发生的地震现象；人工地震，由爆破等人为因素引起的地面震动；脉动，由于大气活动、海浪冲击等原因引起的地球表层的经常性微动。狭义而言，人们平时所说的地震是指能够形成灾害的天然地震。

地震按震级大小可分为：弱震，震级小于3级。如果震源不是很浅，这种地震人们一般不易觉察；有感地震，震级大于或等于3级、小于或等于4.5级。这种地震人们能够感觉到，但一般不会造成破坏；中强震，震级大于4.5级、小于6级，属于可造成损坏或破坏的地震，但破坏轻重还与震源深度、震中距等多种因素有关；强震，震级大于或等于6级，是能造成严重破坏的地震。其中震级大于或等于8级的又称为巨大地震。

地球上每年约发生500多万次地震，也就是说，每天要发生上万次地震。不过，它们之中绝大多数太小或离我们太远，人们感觉不到。