插队两年之后，王岐山离开冯庄公社，到陕西博物馆充当一名讲解员，其后又以工农兵学员身份进入西北大学就读历史系，毕业后再次回到陕西博物馆。四个二三十岁的年轻人，包括黄江南、翁永曦、朱嘉明和王岐山，撰写了一份关于中国当时经济形势的分析报告，由王转交给姚依林。
救火者
都教授400年间从事过非常多的职业，医生、公务员、律师、银行职员和大学教授。王岐山的职业生涯中也从事过多个不同领域的工作，其中大多数时候是 救火 。
王岐山毕业于西北大学历史系，后来进入中科院近代史研究所民国研究室，担任实习研究员。对王来说，这是一份专业对口的工作，他也干得很不错。这段时期，他参与编撰了《辛亥武昌起义人物传》和《民国人物传》，展现了出色的文字功底和史料处理能力。
如果这么发展下去，他肯定会成为一名出色的研究员。 时任民国史室副主任的朱信泉说。
上世纪70年代末80年代初， 文革 刚刚结束，中国这艘暂时搁浅的巨轮正在试图调整航向，将重心逐渐转移至经济发展领域。
也正是在此背景之下，王离开了历史的故纸堆，逐渐转向了与现实联系紧密的经济的研究，并且开始在官场崭露头角。
这一研究领域的转变跟两个人关系紧密。一个是黄江南，当时在中国社会科学院读研究生，另外一个就是现在的社会学家李银河。
黄江南热衷于举行小型沙龙，认识了很多人，包括来自于《农民日报》的记者翁永曦以及李银河。黄对中国经济社会发展问题高度关注，特别是对当时经济发展上隐隐存在的 大跃进 风潮颇为警惕，他提出国民经济结构失调论，称中国在80年代初可能要出现一次结构性的经济危机。
这一言论引起了李银河的关注，她把朋友王岐山介绍给了黄江南。黄与王似乎 相见恨晚 ，在黄眼中，王虽然是学历史的，但 非常聪明，对经济知识的理解和吸收非常快 。王提出向中央提交一份报告。
四个二三十岁的年轻人，包括黄江南、翁永曦、朱嘉明和王岐山，撰写了一份关于中国当时经济形势的分析报告，由王转交给姚依林。姚又将报告转呈给了。最终这份报告达到了中南海，他们得到了一次与时任总理对话的机会。
这是王岐山第一次担任基层与国家掌舵者之间的联络者。其后几年，他一直扮演着这样的角色。
1981年，中共中央农村政策研究室成立，该所与国务院农村发展研究中心是两套班子一套人马，由杜润生掌舵。杜润生赏识王岐山，在1982年将其从社科院调到农研室。农研室坐落于北京西黄城根南街9号，所以人们习惯称之为 九号院 。
在 九号院 ，王的组织能力逐渐展露出来。他很快从联络室成果处的处长成为副主任。他热心、做事勤快，保持基层年轻人与中央的联系。
而王此时的工作模式亦露端倪。他不讲套话，跟杜润生汇报工作极简短。
王岐山在九号院待了7年，曾参与起草中央有关农村问题的多个一号文件，成为一名农村问题专家，从1988年开始，他转入人生的另外一站 。
1997年亚洲爆发金融危机，广东受到波及。作为广东的窗口企业， 广国投 ，即广东国际信托投资公司发生严重资不抵债的情况。在政企不分的年代， 窗口型企业 享有政府支持，被视为政府的代表。这也成为广国投可以融资的基础。但在亚洲金融危机后，经核算，广国投的负债率超出了政府的偿还能力。为此，王岐山决心让广国投破产。
在广国投的债权人中，有一部分是国际知名的金融机构。他们对王岐山的决定感到愤怒，表示要跟中国打官司。王岐山面临双重压力，既要维护中国利益，又要考虑到中国金融机构在国际上的形象。为此，他一方面坚持强硬，表示，广国投的破产符合国际通行做法；另一方面，他也向国际金融机构解释，窗口企业已经跟政府分离。
王岐山成功处理广国投破产事件，被赞 有理有力有节 。2000年，王岐山回到北京，担任国务院体制改革办公室主任，2002年，他又接受另外一项 救火 任务，被调往海南担任省委书记，解决这个房产泡沫破灭后的海岛经济发展的方向。
但王岐山在海南只待了5个月，刚刚提出海南要走 生态立省 之路，2003年4月20日，他就被紧急调往首都北京，处理这座因SARS袭击而深陷恐慌的都市。
王岐山将抗击SARS视为一场战争，在4月24日召开的第一次政府常务会议上，他直指， 军中无戏言 ，要求工作汇报 一是一，二是二 。
王岐山放弃一贯低调的做事风格，主动走到媒体的聚光灯下，接受采访，公开疫情，同时，他切断污染源、火速建立小汤山医院，经过两个月的努力，SARS疫情逐渐得到控制。2003年6月24日，世界卫生组织将北京从SARS疫区名单中消除。
王岐山的 超能力
都教授的超能力在十分危急的情况下多次挽救了女主角的生命。而王岐山也拥有自己挽救危局的 超能力 ：卓越的口才、与人交往的分寸感以及学历史给他带来的长远眼光。
年轻时候的王岐山长得很漂亮。 李银河在接受《博客天下》采访时说， 我听说，他小时候是孩子王。
英俊的外貌，在人际交往中会占有优势，但是要成为领导者，需要的是口才、交际能力和见识眼光。
这点在王岐山早年的插队生活中已经有所体现。从北京到冯庄公社，男知青们紧随王岐山，女知青则跟随王岐山的女朋友姚明珊。
在知青们中间，王有很强的号召力。知青们有什么问题，都是找他进行调解。不太听话的知青也是由王来负责 调教 。
王天生有调和反目者的能力，在陕西参加地下读书会期间，有两名学生 领袖 ，因政治观点的差异互不往来，但二人跟王岐山的关系都很好。
在中国官员身上，幽默被认为是一种稀有元素。当这种元素被用于外交场合时，会产生意想不到的火花。
2008年，王岐山担任国务院主管金融与贸易的副总理，开始介入中国与美国之间的战略经济会谈。在他首次赴美谈判时，他将准备好的演讲稿晃了晃又放回口袋，然后脱口谈起他对贸易保护主义的看法。
在全球化浪潮发展的今天，各国经济发展面临很多新问题，美国存在保护主义也是正常的。 王岐山在讲话中，一面体现出对美国贸易保护主义的理解，另一方面，他又开玩笑说，中国存在某些保守思想。 我们国家现在有的学者说，开放存在问题，开放得太大了，华尔街那批人太会赚钱，把我们的钱都赚走了。
直率和幽默的发言，令美国人耳目一新，连时任美国财长保尔森都成为了王的崇拜者。
美国《时代》周刊在2009年评选出的100位世界最有影响力人物中，王岐山占据一席。《时代》邀请保尔森点评这位昔日的谈判对手。 我所认识的王岐山行事果断，好学好问。他还有略显顽皮的幽默感。他敢作敢为，敢于接受任何挑战，接手以前从未做过的事，并且取得成功。
而在王岐山老师张岂之眼中，历史学专业出身的他，可以令他记住历史上的经验教训。
一个学历史的人后来去抓经济，把潜在的才能发挥出来了，很投入。现在他抓廉政，最近请了一些历史学家在中央政治局的学习会议上做了廉政文化的报告，讲中国历史上的廉政。 张岂之对《博客天下》说， 看来他没有忘记着眼于历史的经验教训。
历史系毕业生王岐山把韩剧的内核和灵魂归结为 恰恰是传统文化的升华 ，《来自星星的你》中的男性形象，抛开时尚的外形来看，确实也倾向于传统：年长、睿智、爱读书、有担当、综合素质强，还擅长解决危机。
有人说都教授给了对现实中的男性不满的女性一个理想的标杆，那基层群众对王岐山的好感很可能也有类似之处，他给了不满官场陈腐气息的普通人一个关于官员的榜样。