6月12日，北京，中国科学院大学中关村校区，德国总理默克尔与欢迎人员交谈。中国青年报·中青在线记者 赵迪/摄
“总理，您在从政前获得了理学博士学位，有一段从事科学研究的经历，您认为当科学家和当总理，哪个更具有挑战性？”中国科学院大学研究生王亭亭把这个问题抛给德国总理默克尔后，引发全场笑声。
6月12日，默克尔开启她任内的第九次访华之旅。抵达北京首都机场后，她直接赶往中国科学院大学中关村校区发表演讲，并在现场接受中国学子的提问，展开了对话。
“我想（当科学家和当总理）当然有区别。”默克尔说，科学家需要面对的是力争每天给出一些新的见解，而不能总是重复，“你不可能（在同一场合）作两个同样的科学报告，那不行，人们要求你每次作报告的时候给出新的发现。”
相应地，默克尔对身处政界则有另一番感受：要做很多重复的事情，比如说反复讲一个政策，直到讲到让民众理解、明白为止。
默克尔回忆，她从科学界步入政坛时，第一次参加竞选，讲了10分钟，“觉得已经很长了，该说的都说完了”，但这样的谈话在政治谈话领域已属时间较短的。如今，她再谈话，通常可以讲一个小时。“这跟教学、科研有一定的相似性，教学时间也不短，这时就必须激起学生的兴趣，同时让他们能够明白。”
默克尔说，过去，她可以更多地坐在办公桌前思索，冷静地探讨一些问题，如今，她需要更多地跑到外面去，到一线去考察，去了解民众“是怎么想的”，比如当前德国所面临的种种问题需要有相应的对策，这就需要不断地学习和借助一些新的力量，“我也会回忆起以前当科学家的时候，也是在不断地学习——这也是两个职业之间相似的地方。 ”
默克尔在德国政坛素有“铁娘子”之称，是目前访华次数最多的西方国家政府首脑。本次访华期间，她将与李克强总理共同主持第四轮中德政府磋商。当前，两国政府正在积极推进“中国制造2025”与德国“工业4.0”对接，“创新”将是这次磋商的一大议题。
在当天的演讲中，默克尔还围绕中德在科学、法律、经济等领域的合作以及外交政策进行了阐述。在谈到科学时，她多次提到了“创新”。
默克尔说，今天看到这么多的年轻学者济济一堂，让她似乎回到了自己上学读书的时光。她说，“要（在科学创新中）取得新的方法和见解，不得不对既有的知识不断地质疑，去探讨还要去学什么”，这种质问、探讨的前提是有一个自由开放讨论的文化环境，而这是科研机构所能赋予的，那么研究所和大学想要进步，就要创造和维护这种能够自由发挥的空间。
当天下午，默克尔的另一项重要行程，就是在演讲会上接受南京大学校长陈骏为其授予名誉博士学位。现场近百名南京大学师生见证了学位授予仪式。2007年8月，默克尔在其第二次访华期间，参观了南京大学中德法学研究所。
据了解，中国科学院大学是默克尔总理在中国发表演讲的第二所大学。2014年7月8日，她在第七次访华期间在清华大学演讲，主题是“环境与可持续发展”。2015年10月，默克尔在其第八次访华期间，还在李克强总理陪同下，考察了德国与中国合作共建的职业教育典范合肥学院。（中国青年报·中青在线记者 邱晨辉）
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