我们看到一些基层干部除以私人关系开后门的作风颇为严重之外，又每每以派性和私隙作祟，借机会报复、打击别人，也由于官僚主义作风严重。
这是一封十分不同寻常具有历史意义的信，信是用铅笔写的。信中 历史唯物论观点 指的就是为曹操翻案的问题。在当时的氛围下，只有最相知的密友、诤友，才能如此正直无畏，如此坦诚，不迎合，不违心地各抒己见，相互激烈辩论，一次不成，再来一次，坚持己见，决不做无原则的让步，这就是周世钊对毛泽东的态度。而挚友毛泽东呢？他在熬了一个通宵以后在上午9点临睡前写下了代表其伟大人品的信函，信函中认为他们之间的谈话未畅，欢迎再来，表现了一代伟人豁达大度的襟怀。
在上年召开的第二届全国人民代表大会期间，毛泽东请周世钊去谈知识分子问题，当时把大多数知识分子都划入资产阶级范畴，周世钊颇有异议，他对毛泽东说： 谁是资产阶级知识分子？我就不承认自己是资产阶级知识分子。
三谏
在十年史无前例的文化大革命浩劫中，周世钊和其他知识分子一样，也遭受到多次严重冲击，身心受到极大摧残。因而，他对许多问题无法理解，对许多无法无天的做法存有很大疑虑。他对毛泽东亲自发动与领导的这场史无前例的运动，不是袖手旁观，更不去违心地火上加油，而是对毛泽东直言谏劝。
1972年10月2日，周世钊在毛泽东会见他时谏陈3小时，历数文化大革命种种弊端和巨大负面影响，最后严肃郑重地面交了写材料，主要内容摘录如下：
林陈黑帮利用文化大革命运动，背着主席，排摈异己，扩大黑帮，很多水平高、能力强、有斗争历史、工作有经验而又忠于职守、成绩卓著的党内和党外的老干部被他们假借各种名义以残酷斗争、无情打击，扣薪降职者有之，遣送回籍者有之，至今仍有很多人不得平反，不予复职，造成各方面工作的困难，损失极大。亟应进一步贯彻您的指示，落实干部政策，并由中央组织检查团分赴各省市进行检查。
林陈为了破坏主席的知识分子政策，对一些年龄稍大、家庭出身较差，而工作经验、教学经验都较丰富，文化水平专业水平都较高的人斥为反动学术权威、反动资产阶级知识分子，强令其退职退休，用一切办法排遣出去
主席素来特别重视青年培养教育问题，但经林贼的阴谋破坏，共青团、少先队等组织完全瘫痪。学校教师、工厂干部对管教青年学生、青年徒工也大大放松。下乡上山的青年学生，社队也不重视思想教育工作，差不多可以说，广大青年处于很少有人管教的状态。 窃以为共青团、少先队的工作应该恢复，并提高质量。
我们看到一些基层干部除以私人关系开后门的作风颇为严重之外，又每每以派性和私隙作祟，借机会报复、打击别人，也由于官僚主义作风严重，对于应该处理的群众提出的要求，搁置不予处理，以种种借口把提出要求的人推出门了事 窃以为中央和省市可考虑设置相应机构，负责对所提问题深入调查，作出结论，经过有关上级的审核批示解决问题。
周世钊在当时十分严峻恶劣的政治氛围下，把斗争的矛头直指 文化大革命 ，真可谓是铁骨铮铮，无私无畏。这种斗争的风险之大，是任何人都十分清楚的，没有足够的勇气和胆识，是无论如何做不到的。而周世钊的这种勇气和胆识，完全是来自对祖国、对人民、对领袖、对挚友的赤诚之心，一个彻底唯物主义者的无私无畏求真精神。只有深交才能言重，只有相知才能言直，只有无私才能骨硬，这就是周世钊三谏毛泽东在人格上、修养上、品德上深层次的原因。