在发表过 中国军事威胁论 相关报告和评论的智库专家中，有46%拥有在美国政府或国会的工作经历，其中曾在美国国防部和军方供职的占26%
智囊 、 智库 在英文中具有 思想库 的意思。二战期间，美国政府组建了一些松散的机构，使来自军事、科学、工程等领域的人士能够对重大的战略、安全问题及其具体应对进行充分讨论。
今天赫赫有名的兰德公司，就来自1946年美国陆军航空队独家资助的一个名为 兰德计划 的研究项目。当时由一家大型航空公司执行， 其目的是在和平时期继续推进战时所聘民用科学家的研究成果 。
这家早期以军事研究为主的智库机构，对华研究、以及与中国的关系，深刻地反映了美国智库机构对华态度的转变过程，它们也深刻地影响了美国政府的对华战略。如今，它正开始新的中国故事---谋求在中国政策咨询市场的份额。
预测中国出兵朝鲜
所谓 兰德（Rand） 一般认为是 研究与发展（Research And Development） 的缩写。1948年它利用基金会资助的100万美元独立成为兰德公司。
早期与兰德公司相关的著名人物，包括1972年诺贝尔经济奖获得者肯尼斯.阿罗，他提出了社会选择研究中的不确定理论；还有信息包交换发明者之一保罗.巴兰，这项技术后来被用于互联网；此外，还有多位著名的软件经济学专家、数学家、计算机科学家、人工智能专家等。
其实在更早的年代里，一些以美国国内发展和外交为主题的智库机构就已诞生。包括1910年创立的卡内基国际和平基金会，1919年创立的胡佛战争、革命与和平研究所等。但二战和随后到来的冷战为军事智库机构提供了生存空间。
和大多数智库机构一样，国际问题及其附带的军事领域研究是兰德公司的一个重要领域，不过在二战结束后，兰德公司的关注重点还是苏联。
这方面，兰德公司比较有代表性的报告包括《政治局的行动准则》，详细而深刻地分析了苏联领导人和决策机构的行事习惯，它最终被白宫用来预测苏联的未来行动。另一本有名的书是《苏联军事学说》，它也是西方第一本关于苏联军事理论的著作。
兰德公司对于苏联最著名的研究，是根据公开信息成功预测苏联于1957年发射第一颗人造卫星，具体时间仅相差两周。
不过，令兰德公司一举成名的还是它成功预测中国出兵朝鲜。朝鲜战争爆发后，兰德公司分析中国的动向，得出结论是中国将向朝鲜半岛派出军队。
一种说法是，它将一句话结论 中国将出兵朝鲜 提交给美国政府，并希望以数百万美元的报价出售全部报告内容。
而美国军界对此不以为然。
兰德公司对中美关系产生的第一个实质性影响，是1971年关于重新制定对华政策的报告。在新中国恢复联合国合法席位的背景下，它提出 一个中国，但不是现在 的主张。
尼克松政府根据这一观点，虽然访问中国，但在《上海公报》中仍然声明：美国认识到 台湾海峡两边的所有中国人都认为只有一个中国，台湾是中国的一部分 。美对这一立场 不提出异议 。
直到冷战结束，兰德公司都对中国保持了看起来 友好 的态度。1989年，它的报告指出，不应对中国进行单方面制裁，因为效果不大，也会损害美国利益。
而苏联解体后，中国成为美国在意识形态上的主要假想敌。兰德公司对中国的研究报告飙升，平均每年都有两份以上重量级报告，涉及中国的战略、能源、科技、军事等各个方面。