在安达曼群岛生活的土著人。
本报特约记者黄勇
马航失联MH370航班至今下落不明。此前马来西亚军方的雷达显示，失联飞机当时故意改变了飞行路线，改为飞往印度安达曼群岛。中国海军派出舰艇赴安达曼群岛搜寻。很多人都在问：安达曼群岛在哪？当地环境怎样？这里能否成为失联航班的生命方舟？
名字源于印度猴神
安达曼群岛位于印度洋北部，孟加拉湾和安达曼海交界处，是远离印度本土的印度领土，它是孟加拉湾内一组引人注目的岛屿，长期以来，人们把北安达曼群岛、中安达曼群岛和南安达曼群岛统称为大安达曼群岛，总面积6408平方公里。安达曼的名字来自马来语“韩杜曼”，意思是“猴神”，是马来语里对印度教猴神哈奴曼的称呼。这个印度和马来合璧的名字，也形象表明了安达曼群岛的文化属性是混杂的：文化源流和印度关系深厚，但岛上土著居民的血统，却更接近马来半岛。
这个岛上的土著居民是马来人种之一的矮黑人（尼格利陀人），分为四个分支：翁吉人、峡岛人、加拉瓦人和桑迪内雷斯人。大多数矮黑人成年男子平均身高仅153.6厘米，成年女子约142.7厘米，是世界上最矮的民族之一，长期以来，这些安达曼矮黑人不懂得用火和铁器，而是用蚌壳做工具，用树叶遮蔽身体，如今虽时代变迁，在海滩上仍能看到许多近乎全裸、神情自若的土著。不过“矮黑人”中也有“矮子里的高个子”——桑迪内雷斯人男性平均身高达180厘米，这支“高个子矮黑人”，据说如今人口已不到1000了。
岛上的翁吉人风俗独特：他们信奉印度教，延续了对牛的崇拜，但鸟才是他们真正的图腾，许多人都渴望和鸟一样插上翅膀；他们非常勤劳，但户外的“脏活累活”却由女人承担，男人则承担户内家务，是典型的“男主内，女主外”。
印独立运动领导人流放于此
最早发现这里的是马来人和印度人，中国人则从唐朝开始，就有对安达曼群岛的记载，称之为“晏陀蛮”或“倮人国”。1607年，法国水手佩隆成为首个发现安达曼群岛的西方人，此后这里长期成为英属印度的一部分，直到印度独立。
由于孤悬海外，便于看管，在殖民时代这里是英国人的监狱所在地，许多印度独立运动领导人和积极分子曾被流放到安达曼岛上，他们一旦登上这里，就几乎没有逃脱的可能。如今岛上仍然完好保存着18世纪建造的巨大监狱——分格式监狱，这座庞大的白色建筑正对海洋，宛如一座阴森的堡垒，当年许多印度独立运动领袖，便被关押于此，其中的“桀骜不驯者”，则可能被押上船，送到维伯岛刑场处决。如今监狱已被改建为博物馆，维伯岛刑场旧址也得到保护，成为印度历史的实录。
大多数离岛不对游客开放
位于南安达曼岛上的首府布莱尔港得名于1789年，当时英军工兵上尉雷吉诺 布莱尔在此进行勘测，港口由此得名，这里的特色是水上运动，有著名的拉吉夫 甘地水上运动中心，被游客称为“冲浪福地”的柯敏湾，离市区不过6公里。稍走远些，哈多角动物园、恰顿锯木厂、人类学博物馆、伯玛峡谷、植物园和木材加工中心，都是值得一去的地方，可以看到富有安达曼特色的海水鳄鱼和以螃蟹为食的猴子，也能对矮黑人的历史、文化和人文特色有更系统的了解。布莱尔港附近有风景宜人、适宜活动的海滩，包括旺多尔和谢亚塔姆等地。这里是著名的香料王国，游客可以在勾尔加尔的香料市场领略南洋香料的千奇百怪。
安达曼群岛大部分被茂密的原始森林所覆盖，被划为土著居民的保留地，加上岛上有印度海、空军的重要军事基地，因此大多数离岛都不对游客开放，有兴趣去离岛参观的，只能到游客接待中心去联系一下，能安排的项目并不多，据说当地旅游中心对散客的建议，就是带块塑料布去树林里坐坐……
为数不多的旅游项目包括观光潜艇旅游，个别岛屿的人文遗址参观，以及辛克岛等小岛的原始森林漫步等。在这些离岛上，可以看到更接近原始风貌的土著居民生活，也能领略这个鸟类和鱼类王国漫天的飞鸟和独特的“飞鱼”景象。
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